1957年，休·埃弗雷特在《现代物理评论》发表仅六页的“相对态”论文，试图去掉量子力学中的坍缩假设。这篇文章要处理的判断是：量子多重宇宙的流行，主要不是因为它被观测到，而是因为它回应了测量问题，并迎合了一种实在论偏好。
从“相对态”到“多世界”
埃弗雷特的原初表述并不叫“多世界”。1970年代，德威特与格雷厄姆把它改写为“多世界诠释”，才形成今天公众熟悉的形象。1980年代，退相干理论解释了分支为何不再干涉；2012年，华莱士在《涌现的多重宇宙》中系统给出决策论式辩护。这里的历史证据是直接的文本与发表记录；但“分支真实存在”始终是解释性承诺，不是实验产物。
证据分级：没有直接观测
- 直接观测：无。没有任何实验直接探测到“另一个分支”。
- 间接推断：弱。退相干实验支持环境诱导的干涉抑制，但这不自动推出分支本体。
- 理论自洽要求：有争议。支持者称它取消了坍缩假设；批评者指出玻恩规则仍需额外推导。
- 纯假说：多重分支的实在论承诺，属于量子多重宇宙的核心主张。
真实分歧：概率从哪来
多伊奇与华莱士试图用决策论从分支结构导出玻恩概率；肯特、阿尔伯特等人则认为这类推导预设了对称性或已把概率塞进前提。这不是“谁更勇敢”的争论，而是关于理论是否能自我确证的方法论分歧。另一侧，GRW等客观坍缩理论给出了可检验的偏离，但量子多重宇宙本身很难给出独立于诠释的预言。主流量子计算并不依赖哪一方胜出，这也说明“用得上”不等于“解释已定”。
如何知道：测量、误差与可证伪性
干涉实验检验的是叠加与相位，误差主要来自退相干和噪声；模型依赖在于把“分支”当形式工具还是本体。据Zurek 2003综述，宏观物体的退相干时间可短至10^-20秒量级，具体数值高度依赖系统与环境耦合。这个量级说明“为什么看不见干涉”，却不说明“分支是否实在”。可证伪性因此成为分水岭：若一个解释不产生任何可区分预言，它更接近形而上学框架。
关键数据与争议焦点
- 1957：埃弗雷特提出相对态表述。
- 1970年代：多世界诠释被命名并传播。
- 1980—2000年代：退相干成为核心支撑。
- 2012：华莱士系统辩护；反对者仍指概率难题未解。
当前边界很清楚：我们已知退相干如何抑制干涉，卡在概率来源与本体论承诺；下一步需要能区分坍缩与非坍缩的精密测量，或理论内部给出独立约束。量子多重宇宙的争论，最终不是“世界有多少个”，而是“一个理论允许多少未被检验的实在”。
参考文献
- Everett, H. 1957. Relative State Formulation of Quantum Mechanics. Reviews of Modern Physics 29: 454–462.
- DeWitt, B. S. & Graham, N. 1973. The Many-Worlds Interpretation of Quantum Mechanics. Princeton University Press.
- Zurek, W. H. 2003. Decoherence, einselection, and the quantum origins of the classical. Reviews of Modern Physics 75: 715.
- Wallace, D. 2012. The Emergent Multiverse. Oxford University Press.
- Kent, A. 2010. One world versus many: the inadequacy of Everettian accounts. In Many Worlds? Oxford University Press.