2011年，Sumi等人在《自然》报告银河系核球方向微引力透镜事件中短时标信号偏多，并把它解释为一群木星级“无束缚行星”。这篇论文让流浪行星从边缘候选变成公共议题，但它的核心结论——数量可能达到每颗恒星约1.8颗——从一开始就依赖质量—距离退简并和探测效率修正。这篇文章的论点是：流浪行星的“存在”已由直接成像和微引力透镜支持，但“数量庞大”仍是模型依赖的推断；真正未决的是行星定义与质量函数，而不是望远镜能否看到它们。
证据分级：看到天体，不等于称出质量
直接成像给出最直观的证据。2013年Liu等报告PSO J318.5-22，光谱型约L7，质量约6.5倍木星，年龄约2300万年；这是“直接观测”到的一个自由漂浮行星质量天体。但质量不是秤出来的：它由光度、年龄和冷却模型反推，年龄误差会直接改变质量。换句话说，直接成像是直接探测，质量判定却是“间接推断”。
微引力透镜提供另一类证据。背景星被前景天体短暂增亮，时标tE与透镜质量、距离和相对速度组合有关，存在质量—距离退简并；单靠光变曲线往往不能区分木星行星、褐矮星或低质量恒星。只有视差、有限源或与巡天数据联合，才能部分破缺。因此，微引力透镜探测是“间接推断但统计力强”，不是逐个称重。
真实分歧：2011年信号与2017年再分析
2011年Sumi等认为短时标事件超出已知恒星和褐矮星预期，支持大量木星级自由漂浮天体。2017年Mróz等重新分析并指出，样本选择、探测效率和透镜质量函数的不确定性足以解释信号，不支持“每恒星约1.8颗”的强结论。双方争的不是光变曲线是否真实，而是修正项和先验。2022年Miret-Roig等在天蝎-半人马星协用Gaia自行筛选年轻成员，报告70–170个4–13倍木星质量的天体；这是“间接推断”：依赖星协年龄、消光和冷却模型，且不能直接说明它们由行星系统抛射形成。
定义难题：位置定义失效之后
传统行星定义隐含“绕恒星运行”。这类天体迫使分类从位置转向质量与形成史：13倍木星质量附近是氘燃烧界限，但低于它的天体也可能像恒星一样由云核坍缩形成。若坚持“形成于原行星盘”才算行星，就需要观测形成路径；若按质量划界，则会把不同起源对象装进同一类。这是“理论自洽要求”层面的分歧，不是单纯观测误差。至于云核坍缩与行星抛射各占多少，目前更接近理论模拟与“纯假说”，缺少直接观测约束。
数量估计同样依赖质量函数外推。微引力透镜对低质量端敏感，但事件率低；直接成像对年轻、热、远离恒星的天体敏感；星团普查对年轻星协有效。三种方法覆盖不同质量、年龄和距离，不能简单相加。把“已探测数”外推为“银河系总数”，必须声明模型、先验和置信区间。
关键数据
- PSO J318.5-22：约6.5倍木星质量，年龄约2300万年，直接成像，质量依赖冷却模型。
- 2011年微引力透镜：短时标事件超出预期，推断木星级自由漂浮天体可能约每恒星1.8颗，争议大。
- 2017年再分析：不支持上述大种群，强调选择效应与褐矮星污染。
- 2022年Upper Sco：70–170个4–13倍木星质量候选，星协年龄与模型依赖。
边界
目前能确认的是：银河系存在行星质量、不绕恒星运行的天体；不能确认的是：它们是否应全部称为“行星”，以及木星级以下的质量函数有多陡。下一步需要的是更长的微引力透镜基线、视差测量、红外光谱和年轻星协的精确年龄；理论侧需要把云核坍缩与行星抛射的预测区分开。流浪行星没有把行星定义终结，它只是把定义从“在哪里”逼回“怎么形成”。
参考文献
- Sumi, T., et al. 2011, Nature, 473, 349–352.
- Mróz, P., et al. 2017, Nature, 548, 183–186.
- Liu, M. C., et al. 2013, ApJ, 777, L20.
- Miret-Roig, N., et al. 2022, Nature Astronomy, 6, 89–97.
- Zapatero Osorio, M. R., et al. 2000, Science, 290, 103–106.